Dev bir kazanın altında alev dilleri dans ediyor, kasvetli zindanın duvarına çılgın desenler yansıtıyor. Siyah cübbelerle örtülü, uzun boylu, kanca burunlu bir büyücü, bir iksirle uğraşıyor, arada bir öğütülmüş kemik veya toz haline getirilmiş otlar ekliyor. Doğanın gizemli yaratıkları – Elementaller – hareket etmelerini engelleyen büyülü zincirler içinde çırpınıyorlar. Işık, ateş, hava – her şey bu inanılmaz yaratıkların damarlarında atan enerji ve insanlık dışı öfke ve acılarıyla kaynıyor. Odadaki nesnelerin gölgeleri kazana doğru eğilip uzuyor, su gümüş gibi parıldıyor. Herhangi bir gözlemci bu anda laboratuvara bakacak olsaydı, ayaklarının altındaki zeminin hareket ettiğini hissederdi – bu, büyücünün çağrısına yanıt veren son element olan Dünya'dır.

Büyücü kazana baktı ve asık suratı, hayatının en önemli deneyinde başarılı olmuş bir bilim insanının yüzünde beliren bir gülümsemeyle aydınlandı. Sersemlemiş ve bitkin düşmüş Elementaller, sihirli prangalarını çekiştirmeyi ve zorlamayı bıraktılar. Yıllar boyunca, büyücü yavaş yavaş onların yaşam enerjilerini emmiş, güçlerini kendi bilinmeyen amaçları için çalmıştı... Şimdi işi sona yaklaşıyordu - kazandaki madde, elementlerin gizemli büyüsüyle doygun bir şekilde, giderek daha güçlü bir şekilde kaynıyordu.


- İşte yapıldı - diye ilan etti büyücü, başarı beklentisiyle tüm tedbirleri bir kenara bırakarak - şimdi devriye gezen büyücülerin gücü yenilmez olacak! Bu iksirin bir yudumu onlara en güçlü eserlerden bile daha fazla enerji verecek. Bu iksiri onlara bizzat ben vereceğim ve her damlasını içtiklerinden emin olacağım!

Heyecanla zindanın soğuk taşlarında yürürken, ellerini ovuşturdu ve minnettar savaş lordundan alacağı tüm övgüleri hayal etti. Başkentin savunmasını güçlendirmek, sıradan devriye büyücülerini gerçek element efendilerine dönüştürmek, düşman savaşçılarının barışçıl topraklara giden yolunu sonsuza dek kapatmak – bu çok değerliydi! Kibirli büyücünün canlı hayal gücü, sadık hizmetkârlarla dolu görkemli sarayları, Faeo'nun en iyi şeflerinin lezzetli yemeklerini, değerli taşlarla dolu bir hazine odasını çoktan canlandırmıştı...


- Ah, kafam elek gibi! – aniden alnına vurdu. – Her şeyi düşündüm, her şeyi yaptım… Ama iksiri devriyeye nasıl götüreceğim? Kazanda sürükleyemem…

Gerçekten de karmaşık bir sorundu. Özenle hazırlanmış iksirin hoş olmayan bir özelliği vardı: Bir anda demiri veya camı aşındırıyordu. Sıradan bir toprak kap işi halledebilirdi, ancak ne yazık ki büyücünün mutfak ekipmanı yoktu; yiyecekleri havadan parmaklarını şıklatarak çağırmayı tercih ediyordu. Kazan, aşındırıcı maddeleri saklamak için idealdi; her türlü büyüyle korunuyordu (kazanın bir hırsızın elini ısırabileceği bir büyü de dahil). Ancak saygın büyücünün sırtı yaşlılıktan bükülmüş ve ağrıyordu ve kazan oldukça ağırdı.

Elbette, böyle küçük bir aksaklık, dizginlenemez büyücüyü durduramazdı. Raflarında eşelenen büyücü, acemi büyücülerin başlangıç ​​büyülerini uyguladıkları bir avuç basit muska çıkardı. Birkaç sihirli hareket, anlaşılmaz mırıltılar ve kazan boşaldı, pahalı çerçeveleri süsleyen renkli taşlar gizemli bir ışıkla parlamaya başladı… Büyücünün çalıntı güçlerini ne kadar umursamazca kullandığını gören Elementaller öfkeyle uludular, ama büyücü onlara en ufak bir aldırış etmedi.

- Evet, belki de bu daha da iyi, dedi düşünceli bir şekilde. Şimdi devriye büyücülerinin iksiri içmelerine bile gerek kalmayacak. Bu iğrenç şeyi onlara dökmeye çalışın, o kadar öfkelenirler ki ne olduğunu anlamam. Ama şimdi sorun olmayacak – muskaya dokunun ve elementlerden birinin büyücüsü yardım etmek için ortaya çıkacak – başka seçenekleri kalmayacak. Ah, savaş lordu bu muskalar için beni ödüllendirecek! Zengin olacağımı hissediyorum…

Büyücünün başı tüm bu düşüncelerle dönmeye başladı ve ayağının altındaki engeli fark etmeden, ilham almış büyücü kendi kazanına düştü. Devrilen kap yerde yuvarlandı ve Elementallerin zincirlerini bir arada tutan sihirli kristali kırdı. Sanki bir kasırga laboratuvarı yerle bir etmiş gibiydi; öfkeli yaratıklar serbest kaldı, yollarındaki her şeyi parçaladı, kendilerine hakaret edeni sihirli bir ateşle yaktı… Talihsiz büyücü, planlarını unutarak hızla koruyucu bir büyü yaptı ve Sheara'dan merhamet dileyerek yüzüstü yere düştü.

Ulaşabildikleri her şeyi kırarak, sihirli taşları çerçevelerinden sökerek, uzun zamandır esir tutuldukları zindanı yerle bir ederek, Elementaller birer birer zafer çığlıklarıyla serbest kaldılar. Dışarıdan gelen sesler, büyücüye büyük zorluklarla yapılan elemental muskaların küçük parçalara ayrıldığını ve Faeo'nun her yerine rüzgarla taşınarak canavarların inlerine ve sığınaklarına ulaştığını gösterdi… Yıllarca süren sıkı çalışma, müreffeh bir gelecek hayalleriyle birlikte boşa gitmişti.

Büyücünün gözü, çalınan muskaların geriye kalan tek değerli parçaları olan çerçevelere takıldı.

- Onlardan ayrılmak üzücü olsa da, gerekli, diye düşündü talihsiz büyücü, tılsımların kalıntılarını elinde sıkıca tutarak. - Antikacıya gideceğim, belki bu çerçeveler ona faydalı olur... Sadece biraz paraya ihtiyacım var ve yakında yeni bir fikrim olacak... 

Depresif büyücü, tüm elementlerin çerçevelerini dikkatlice tutarak, kalıntı koleksiyoncusuna doğru ilerledi. Bu sırada, Faeo'nun farklı yerlerinde savaşçılar, avlarının yanında alışılmadık tılsım parçaları bulmaktan şaşırdılar. Bu parçaların birleştirilebileceğini, doğru çerçeveye yerleştirilebileceğini ve doğanın güçlerinden birini kontrol eden bir büyücüyü çağırmak için kullanılabileceğini henüz bilmiyorlardı. Ancak, avuçlarında duran keşifleri, zaten harika, göksel bir ışıkla parıldıyordu...